中国猫哪里来的？
“猫”这个词在中国古代文献里的出现，要远远早于“狮子”这个词的出现。 《礼记·檀弓下》：“君赐食，必正席先尝之；君赐腥，必熟而进之；君赐生，必畜之。” 郑玄注引入“狮”字：“狮，师儿也，出西域，似鼠，五色可爱。” 汉应劭著《风俗通义》里也有“狮”的字眼：“师子，出西方，长毛，有黄色、青色、白色者，俗以五色定雄雌……得雄者则群居，得雌者则独步。” 但这里的“狮”显然是指西域的野猫，而不是现在的“狮子”。
现在意义上的“狮子”，汉朝人其实是认识的，称为“狻猊”(suān ní)。汉代画像石和墓志中，常有“狻猊”的形象，头上长而有独角，这显然是亚洲的狮而不是非洲的狮(非洲狮没有角)。 张衡《东京赋》：“狮子，狻猊。”李善注引晋灼语：“狻猊，狮子也。”
东汉蔡邕《东观汉记·章帝纪》：“令边郡匈奴、鲜卑奴婢自相买卖，50为人赎取。又诏书：‘南单于所献师子，其五伯工师，能为雕刻饰，为立官曹、署府，分条遣使。'”“师子”指的当然是亚洲的狮。
唐朝韩偓诗云：“斜偎宝兽焚香坐，轻摇银瓶灌水饮。”其中“宝兽”，就是“狻猊”，可见唐代人们已经将狻猊与狮子混为一谈了。 以上提到的这些动物，都有汉译拉丁名：
亚洲狮：Lion (Panthera leo ) 西域野猫：Felis silvestris corsac 家猫：Felis catus 猞猁：Lynx lynx 波斯豹：Panter pardus 狼獾：Gulo gulo 貉：Nyctereutes procyonoides 臭鼬：Mephitis mephitis 河狸：Castor canadensis 刺猬：Erinaceus europaeus 兔狲：Otocolobus manul 沙狐：Vulpes lagopus 雪貂：Cinnamomum bungoense 黄鼬：Meles meles 花貂：Trichinas tigrina